戦国時代から安土桃山時代の武将・大名。

1534年に生まれる。父の死後、同母弟の織田信勝（信行）との家督争いに勝利して織田氏の当主となる。さらに周辺の敵対勢力である今川氏や斎藤氏を破り、足利義昭を奉じて上洛を果たす。しかし、その後、敵対した義昭により武田氏、朝倉氏、延暦寺、石山本願寺などから成る反信長包囲網が結成されるが、これを破り、以後は天下布武を推し進め、楽市楽座、検地などの革新的な政策を採用する（織田政権）が家臣の明智光秀の謀反（本能寺の変）により自害した。

既存の権威や勢力（朝廷・仏教など）の否定、家柄門地によらない人材登用、新兵器である火縄銃などの活用などを通して、戦国時代を終結に導いたが、後の秀吉の情報操作や、自らをして魔王（第六天魔王）と呼んだこともあり、恐れられていた部分もあった。