胎児期から３歳までが、人間の一生でのうがもっとも急速に発達する時で、育児環境の質の良し悪しが、その発達していく脳の組織と機能に深い影響を及ぼす次期であることが、脳医学の発達に従って顕著になってきた。この発達期に長期にわたる虐待や放置。

　一貫しない育児方法、何時も異なる世話人等を経験すると、それは、トラウマ的（心的外傷的）経験として、幼児期に持続する過覚醒反応を起こさせ、脳神経発達や、中枢神経系統に障害を与えるという。こういった子どもたちには、往々してPTSD（心的外傷後ストレス障害）の症状が出るようになる。また、愛着と、感情を調整する、orbitofrontal cortexと呼ばれる人間の顔の表情に（例　母親の笑顔など）に敏感に反応する脳の部分が充分に育たないため、衝撃的で暴力を振るう傾向がある。

　日本の養護施設には、虐待・放置のため親から引き離された子どもや、複数の世話人に育てられた子どもたちが入居している。この子どもたちの殆どがPTSDの症状に苦しんでいて、その中の何人かは、重度の愛着障害により、反社会的な、攻撃的な行動で、施設の職員を悩ませている。

参考文献　　　東京福祉大学教授　　ヘネシー澄子　　社会福祉博士

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