JAXAの旧宇宙開発事業団（NASDA)部門が制作した国際宇宙ステーション（ISS）を構成する実験施設の一つ。衛星軌道への打ち上げは３回に分けてスペースシャトルで運ぶ以外に方法が無く、スペースシャトル事故の影響もあって延び延びになっていたが、まず第１便の保管庫は打ち上げに成功した。
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